Objectives: To analyze the influence of drones equipped with thermal cameras for finding victims and aiding triage during disasters.
Material and methods: We carried out a prospective, cross-sectional analysis and 6 experimental simulations, each with 25 victims to locate and triage. Nurses were randomized to a control group or a drone group. Drone-group nurses were given access to images from the thermal cameras 10 minutes before the exercise started.
Results: The mean (SD) distance the nurses searched in the control group (1091.11 [146.41] m) was significantly greater than the distance searched by nurses in the drone group (920 [ 71.93] m (P = .0031). The control group found a mean of 66.7% of the victims, a significantly smaller percentage than the drone group's mean of 92% (P = .0001). Triage quality (undertriage and overtriage) was similar in the 2 groups as shown by maneuvers undertaken to open airways and control bleeding.
Conclusion: Drones with thermal cameras were useful in searching for victims of simulated disasters in this study, although they had no impact on the quality of the nurses' triage.
Objetivo: Analizar la influencia del uso de un dron con cámara térmica en la localización y triaje de las víctimas en una situación de catástrofe.
Metodo: Se ha llevado a cabo un estudio analítico, experimental, prospectivo y transversal, donde se realizaron 6 simulacros de búsqueda de víctimas y triaje (cada uno de ellos con 25 víctimas). De manera aleatoria se hicieron dos grupos: Grupo Control (GC) y Grupo Dron (GD). Los profesionales del GD pudieron disponer de las imágenes de la cámara térmica instalada en un dron 10 minutos antes de comenzar el ejercicio.
Resultados: La distancia media recorrida por el GC fue de 1091,11 (DE: 146,41) metros, significativamente mayor (p = 0,0031) que la del GD 920 (DE: 71,93) metros. El porcentaje medio de víctimas encontradas por cada uno de los profesionales del GC fue del 66,7%, significativamente menor (p = 0,0001) que las encontradas por cada uno de los profesionales del GD, que ascendió al 92%. En la calidad del triaje (infra y supratriaje), apertura de la vía aérea y control de hemorragias no se encontraron diferencias entre los dos grupos analizados.
Conclusiones: El uso de drones con cámaras térmicas, en condiciones experimentales, es útil en la búsqueda y localización de víctimas en catástrofes, aunque no tiene impacto sobre la calidad del triaje realizado por los profesionales participantes en el estudio.
Keywords: Catástrofe; Disasters; Dron; Drones; Prehospital emergency care; Prehospitalario; Triage; Triaje; Unmanned aerial vehicles (UAVs); Vehículos aéreos no tripulados (VANT).